Payung tidak hanya bermanfaat untuk menangkal air saat hujan. Payung
yang digunakan saat siang hari juga tidak hanya bermanfaat untuk
menangkal teriknya sinar matahari, melainkan juga bermanfaat untuk
melindungi
kulit
dari paparan sinar ultraviolet (UV). Hal ini ditunjukkan oleh sebuah
penelitian di Meroy University, Atlanta, yang menemukan bahwa payung
sangat efektif dan bermanfaat untuk melindungi kulit dari paparan sinar
ultraviolet.
Menghalangi hingga 90 persen sinar UV
Para peneliti menemukan bahwa payung
dapat menghalangi sekitar 3/4 sinar UV pada hari yang cerah. Terlebih
lagi jika payung yang digunakan adalah payung yang berwarna hitam,
karena dinilai dapat menahan paparan sinar hingga 90 persen.
Dr Brundha Balaraman, seorang peneliti dermatologi, Washington
University School of Medicine, St. Louis menyarankan kepada kita bahwa
selain memakai tabir surya, sebaiknya juga menggunakan penangkal sinar
matahari yang lain. Penangkal-penangkal yang dimaksud bisa berupa topi
lebar atau
pakaian
yang dapat melindungi tubuh dari sinar ultraviolet. Benda-benda itu
dapat menjadi alternatif bila anda tidak memungkinkan untuk menggunakan
tabir surya.
Pada penelitian ini, para peneliti ingin menguji lebih ketat apakah
payung yang sering digunakan untuk melindungi diri dari sinar matahari
oleh sebagian besar
wanita
di Asia dan Timur Tengah, serta sebagai aksesori yang populer bagi
wanita Amerika di jaman dahulu, benar-benar ampuh menangkal sinar
ultraviolet.
Kemudian para peneliti mengumpulkan payung sebanyak 23 buah yang
didapatkan dari orang-orang sekitar yang ada di sekolah medis mereka.
Payung-payung tersebut terdiri dari sebuah payung biasa untuk menangkal
hujan, sedangkan sisanya adalah payung yang digunakan untuk menangkal
sinar matahari. Pada suatu pagi yang cerah di bulan April, para peneliti
menggunakan alat-alat sinar ultraviolet untuk mengukur tingkat radiasi tepat di bawah payung kain dan orang yang menggunakannya.
Hasilnya, payung yang biasa digunakan untuk menangkal sinar matahari,
diketahui dapat menahan sinar ultraviolet hingga 99 persen, sedangkan
payung
hujan
juga dapat bekerja dengan cukup baik dalam menahan sinar ultraviolet,
yakni sebesar 77 persen. Menggunakan payung dapat bermanfaat bagi
orang-orang yang sering bepergian atau saat mereka sedang main golf,
terlebih di cuaca yang sangat panas dan terik. Namun untuk mengharapkan
orang untuk selalu membawa payung di hari yang cerah, tampaknya tidaklah
mudah.